זוהר ויקרא — דף נו ע »ב

Viens et vois, qu'est-ce qui est écrit ici « après la mort », et ensuite « parle à Aaron ton frère, etc., que ce n'est pas en tout temps qu'Aaron doit entrer » ? Mais c'est de là que commence l'avertissement aux prêtres, quiconque doit être averti par ce « ceci », et c'est là la crainte de l'Éternel.<br />
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Autre explication. « Après la mort des deux fils d'Aaron » — Rabbi Yossi dit : ne devrait-il pas être écrit « après la mort de Nadav et d'Avihou » ? Pourquoi « les deux fils d'Aaron », alors qu'il est connu qu'ils étaient ses fils ? Mais il a été enseigné ainsi : jusque-là ils ne se tenaient pas sous leur propre autorité, mais sous l'autorité de leur père, et c'est pourquoi « lorsqu'ils s'approchèrent devant l'Éternel, ils moururent », car ils forcèrent le moment du vivant de leur père, et tout cela fut à cause de la faute qu'ils avaient commise, car il est écrit « en offrant un feu étranger ». Car nous avons appris qu'à un endroit il est écrit « en offrant un feu étranger », et à un autre endroit il est écrit « lorsqu'ils s'approchèrent devant l'Éternel » — et l'un et l'autre furent vrais, et c'est pourquoi il est écrit « fils d'Aaron » et il est écrit « lorsqu'ils s'approchèrent ». Rabbi Hiyya dit : un jour, je marchais sur le chemin pour aller chez Rabbi Shimon afin d'apprendre de lui la section de la Pâque. Je rencontrai une montagne, et je vis des fissures et des creux dans un rocher, et deux hommes à l'intérieur. Tandis que je marchais, j'entendis la voix de ces hommes qui disaient : « cantique, psaume des fils de Korah, grand est l'Éternel et hautement loué, etc. ». Qu'est-ce que « cantique, psaume » ? Mais on a ainsi enseigné au nom de Rabbi Shimon : un chant qui est double, un chant plus excellent que les autres chants, et parce qu'il est plus excellent que les autres chants, le mot « chant » y est mentionné deux fois, et de même « psaume, chant pour le jour du sabbat ». De même « le cantique des cantiques qui est de Salomon », un chant au-dessus d'un chant.<br />
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« Cantique, psaume » — c'est le chant du Saint béni soit-Il que chantent les fils de Korah au sujet de ceux qui sont assis à l'entrée de la Géhenne. Et qui sont-ils ? Leurs frères qui sont assis aux portes de la Géhenne. Et c'est pourquoi ce chant est dit le second jour. Je m'approchai d'eux et je leur dis : quelle est votre occupation en ce lieu ? Ils répondirent : nous sommes des marchands, et deux jours par semaine nous nous séparons du monde habité et nous nous occupons de la Torah, car les hommes ne nous laissent pas tranquilles chaque jour. Je leur dis : heureuse est votre part.<br />
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Ils ouvrirent encore et dirent : chaque fois que les justes se retirent du monde, le jugement se retire du monde, et la mort des justes expie les péchés de la génération. C'est pourquoi on lit la section des fils d'Aaron le jour du Grand Pardon, afin qu'elle serve d'expiation pour les péchés d'Israël. Le Saint béni soit-Il dit : occupez-vous de la mort de ces justes, et cela vous sera compté comme si vous offriez des sacrifices en ce jour pour vous faire expier. Car nous avons appris que tout le temps qu'Israël sera en exil et ne pourra offrir de sacrifices en ce jour, et que ces deux boucs ne pourront être offerts, qu'ils aient pour eux le souvenir des deux fils d'Aaron, et qu'ils soient ainsi pardonnés.<br />
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J'ai ainsi appris, car il est écrit « et voici les noms des fils d'Aaron les prêtres, etc. », et il est écrit « le premier-né Nadav, et Avihou, Éléazar et Itamar ». « Éléazar et Itamar » devrait suffire ! Qu'est-ce que « Éléazar et Itamar » vient ajouter ? Mais Avihou était équivalent à ses deux frères, et Nadav comme eux tous. Et il y a ceux qui enseignent l'inverse : « le premier-né Nadav » — celui-là seul, et « Avihou » — lui seul, et chacun comptait à ses propres yeux comme les deux, comme Éléazar et Itamar. Mais Nadav et Avihou seuls à eux deux équivalaient à soixante-dix membres du Sanhédrin, qui servaient devant Moïse. Et c'est pourquoi leur mort expie pour Israël, et sur cela il est écrit « et vos frères, toute la maison d'Israël, pleureront ceux qui ont été consumés par le feu ». Et Rabbi Shimon dit : « le premier-né Nadav », c'est-à-dire celui dont toute la louange et l'honneur lui appartiennent. « Nadav et Avihou », à plus forte raison, car ces deux-là ne se trouvèrent pas leurs pareils en Israël.<br />
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« L'Éternel parla à Moïse après la mort des deux fils d'Aaron. » Rabbi Hizkiya ouvrit et dit : « c'est pourquoi ainsi dit l'Éternel à la maison de Jacob, qui racheta Abraham, etc. ». Ce verset est difficile. « C'est pourquoi ainsi dit l'Éternel qui racheta Abraham » devrait suffire ! Qu'est-ce que vient ajouter « ainsi dit l'Éternel à la maison de Jacob, qui racheta Abraham » ?<br />